Sebuah serangan mendadak yang mematikan di Gaza pada Senin malam menewaskan lima tentara Israel dan melukai 14 lainnya, menyoroti pergeseran taktik Hamas menuju gaya gerilya. Insiden ini terjadi di Beit Hanoun, Gaza timur laut, yang seharusnya berada di bawah kendali militer Israel, menimbulkan pertanyaan serius tentang keamanan di wilayah tersebut.

Serangan dimulai ketika sebuah bom yang dioperasikan dari jarak jauh meledak saat sekelompok tentara Israel dari batalion Netzah Yehuda, unit prajurit ultra-Ortodoks, melintasi rute yang biasa digunakan oleh tank. Tak lama kemudian, bom kedua meledak, diikuti oleh bom ketiga dan tembakan senjata ringan dari sel Hamas yang bersembunyi di dekatnya.

Penyelidikan awal menunjukkan sel Hamas menanam bom-bom tersebut dalam 24 jam sebelumnya, menyiapkan penyergapan terhadap pasukan Israel yang kemungkinan merasa aman beroperasi dekat dengan wilayah Israel. Sayap militer Hamas, Brigade Al-Qassam, menyatakan serangan itu terjadi di “area yang menurut pendudukan aman setelah tidak menyisakan ruang sedikit pun.”

Perang Attrisi dan Taktik Baru Hamas

Serangan kompleks ini menggarisbawahi pergeseran Hamas ke taktik gaya gerilya. Meskipun telah babak belur dan melemah setelah hampir 21 bulan perang, kelompok militan ini melancarkan kampanye pemberontakan terhadap militer Israel. Insiden ini juga menunjukkan bahwa tujuan Israel untuk memberantas Hamas masih sangat sulit dicapai, karena pasukan Israel harus kembali ke bagian-bagian Gaza berkali-kali seiring munculnya kembali Hamas di area yang diklaim Israel telah dibersihkan.

Hamas menggambarkan perang ini sebagai “pertempuran atrisi” yang dilancarkan terhadap Israel, di mana mereka akan berusaha menambah jumlah tentara yang mereka rebut selama serangan 7 Oktober. “Bahkan jika secara ajaib berhasil membebaskan tentaranya dari neraka baru-baru ini, itu mungkin gagal nanti, meninggalkan kami dengan tawanan tambahan,” kata Hamas dalam sebuah pernyataan.

Sebagai contoh lain, pada Rabu, militan Hamas menargetkan kendaraan rekayasa militer Israel di Khan Younis, meluncurkan granat berpeluncur roket dan menyerbu kendaraan tersebut. Militer Israel menyatakan militan berusaha menculik prajurit itu dan membunuhnya dalam prosesnya, namun upaya penculikan berhasil digagalkan oleh pasukan Israel yang beroperasi di daerah tersebut.

Ketegangan di Gaza Berbeda dengan Operasi di Iran

Kontras dengan operasi cepat dan tepat Israel di Iran yang tanpa korban militer, perang di Gaza terus memakan korban. Sejak berakhirnya konflik Israel-Iran selama 12 hari, setidaknya 19 tentara Israel tewas di Gaza, termasuk dalam serangan di Beit Hanoun.

Bahkan pada hari gencatan senjata Israel-Iran, seorang militan Hamas melemparkan alat pembakar ke dalam palka terbuka kendaraan rekayasa lapis baja di Gaza selatan, menewaskan ketujuh tentara di dalamnya. Insiden ini menjadi salah satu yang paling mematikan bagi IDF di Gaza dalam beberapa bulan terakhir.

Meskipun mantan Kepala Staf IDF Letjen Herzi Halevi menyatakan pada Januari bahwa Israel telah membunuh 20.000 pejuang Hamas, dan banyak pemimpin teratas organisasi teror itu telah dibunuh, Hamas telah merekrut pejuang baru. Jenderal Mayor Purnawirawan Israel Ziv, mantan kepala Direktorat Operasi IDF, menjelaskan bahwa yang tersisa adalah kelompok sel militan yang tidak terorganisir dengan baik, mampu melakukan serangan hit-and-run, menggunakan jaringan terowongan bawah tanah Gaza yang tersisa untuk bergerak dan tetap tersembunyi.

Ziv menambahkan bahwa Hamas telah memiliki waktu untuk mempelajari cara IDF beroperasi dan mengubahnya menjadi keuntungan mereka. “Perang mereka dibangun di sekitar kelemahan kita. Mereka tidak mempertahankan wilayah — mereka mencari target,” katanya.

Menurut Ziv, ketegangan pada kekuatan militer Israel telah memungkinkan Hamas untuk mengeksploitasi kerentanan, bahkan dalam keadaan melemahnya. “Hamas telah mengalami transformasi — ia telah menjadi organisasi gerilya yang beroperasi dalam sel-sel kecil. Ia memiliki banyak bahan peledak, sebagian besar dari amunisi yang dijatuhkan IDF di sana. Ini adalah perang IED. Hamas menciptakan penyergapan dan mengambil inisiatif dengan mengendalikan kemacetan utama,” jelas Ziv.

Beroperasi sebagai kelompok yang terdesentralisasi dan independen telah mempersulit Israel untuk menargetkan struktur kepemimpinan yang kohesif. Seorang pejabat militer Israel mengatakan bulan lalu bahwa semakin sulit untuk secara efektif menargetkan sisa-sisa Hamas.

Meskipun Hamas telah menghabiskan sebagian besar gudang roketnya dan hanya mampu meluncurkan roket sporadis dengan dampak mendekati nol, kemampuan mereka untuk bergerak di antara reruntuhan Gaza, dipersenjatai dengan alat peledak improvisasi yang dikumpulkan dari puluhan ribu amunisi Israel, telah mengubah puing-puing daerah kantong yang terkepung itu menjadi sumber ketahanan.

Jalan Menuju Gencatan Senjata yang Sulit

Terlepas dari tantangan dari geng-geng bersenjata di Gaza selatan dan populasi yang telah menyatakan kemarahan terbuka terhadap Hamas, kelompok militan ini tetap menemukan cara untuk melanjutkan perjuangan, menimbulkan korban mematikan setiap minggu tanpa gencatan senjata.

Bahkan dengan pembicaraan yang sedang berlangsung di Doha dan tanda-tanda kemajuan, gencatan senjata tetap sulit dicapai, dengan mediator sejauh ini tidak dapat menjembatani kesenjangan utama antara kedua belah pihak. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menyatakan selama perjalanannya baru-baru ini ke Washington, DC bahwa Hamas harus meletakkan senjatanya, menyerahkan kemampuan militer dan pemerintahannya, atau Israel akan melanjutkan perang.

Namun Hamas belum menunjukkan kesediaan untuk membuat konsesi besar seperti itu dalam negosiasi, dan serangan baru-baru ini merupakan indikasi kekuatan yang masih mereka miliki.